1. Sommaire- Situation géographique, limites, étendue, distance au chef lieu de canton,
de l'arrondissement, du département ; description physique du pays : relief du sol, montagnes,
nature des roches qui les constituent ; curiosités naturelles ; richesses du sol ; cours d'eau ;
leurs débits ; leurs crues ; gués, canaux, lacs.
Eaux potables :
Sources thermales et autres ; leurs débits ; leurs propriétés ; stations thermales ;
leur fréquentation.
Altitude ; climat ; vents ; pluies ; température ; salubrité.
Le département des Hautes-Pyrénées est
coupé par le 43 ème degré de latitude.
La commune de Haut-et-Bas-Nistos, qui fait partie de ce département, arrondissement de Bagnères,
canton de Saint-Laurent se trouve à environ 42 ° 50° 25 ° de latitude boréale ou septentrionale
et à 1°52°30° à peu près de longitude à l'occident du méridien de Paris.
Elle est bornée au Levant par
Seich
et par
Sacoué,
au Couchant par
Hèches et par
Sarrancolin,
au Sud par
Ferrère et par
Ilhet et au Nord
par
Bize.
Sa superficie approximative est de 4225 ha 80 a 57 ca,
soit 42km, 25 hm 80 dm 57 m. Sa distance au chef-lieu de canton est de 9 km ; au chef-lieu d'arrondissement, de 43 km ;
au chef-lieu de département, de 52 km. Son territoire, se détachant du massif des Pyrénées,
versant français, vers la plaine dans la direction, du Sud au Nord, à une longueur d'environ 8 km et
une largeur de 5 km. Elle est encaissée entre 2 montagnes et acculée contre une forêt dont
le point culminant Mont Aspect à une altitude de 1849 m à peu près. Les roches qui constituent
ces montagnes sont généralement calcaires, moins souvent granitiques et parfois schisteuses. Son sol
est accidenté, formé de petits vallons dominés par des collines et souvent des coteaux.
Comme tout pays de montagnes ne peut manquer de présenter dans sa contexture des curiosités naturelles
il est facile d'énumérer celles qu'offre à l'amateur la commune de Haut-et-Bas-Nistos. Au milieu
du calcaire et au Levant de cette commune s'élève nu et majestueux, comme pour saluer un des premiers
l'aurore matinale, le Pic de Nistos ou Pic de Picarre, haut de 668 mètres environ. Il est entouré
à droite et à gauche d'autres roches qui font plaisir à voir et qui semblent lui tenir lieu
de satellites. Au quartier d'Aillassa se trouve un vaste entonnoir, sec en temps ordinaire, mais souvent plein d'eau
torrentielle qui descend du haut du Sausset pour former un étang considérable. Cette eau par des conduits
souterrains, va sortir à une distance de près de 800 mètres au quartier de Honnère,
à l'endroit désigné sous le nom de Grihous.
Au quartier des Barous, on rencontre une grotte
d'où l'on extrait des stalactites et des stalagmites charmantes et plus bas un puits où les eaux pluvieuses
et torrentielles vont s'engouffrer à quelques pas, le puits de Laspugue de Gerlé ;
tristement célèbre, car il rappelle un crime atroce commis en 1838. Un homme assassiné,
d'origine espagnole, fut dépecé au moyen d'une hache et ses membres épars jetés dans
ce puits. La justice se transporta sur les lieux ; car il y avait des soupçons. A l'aide des cordes
des cloches de l'église de Haut-Nistos deux jeunes gens courageux descendirent, en vue d'une récompense,
dans cet antre profond de plus de 200 mètres, formant labyrinthe et en retirèrent les restes mortels
de la victime. Les auteurs de ce forfait furent impitoyablement punis.
Au pied de ce puits, commence la grotte
de Gerlé, côté latéral gauche du ruisseau, qui peut recevoir au besoin tout le Nistos
et qui vient à 500 mètres environ vomir les eaux de ce dernier pour les besoins de l'irrigation. A un
point plus élevé on rencontre la roche de Courbas, formée de deux ailes à pic, hautes
de 100 mètres à peu près chacune, au bas de laquelle coule le ruisseau.
Ce cours d'eau puissant jadis entre ces deux ailes, et son lit a subi progressivement une grande dépression.
Les terrains de la commune sont fertiles. Tous les farineux y réussissent dans les terres légères
qui y abondent et dans les terres argileuses que l'on amende copieusement pour la production. Les fourrages naturels
surtout y arrivent très bien. Il y a des carrières de marbre, des mines de fer, d'argent et de plomb
qui restent inexploitées. On n'y remarque ni dolmen, ni fossiles, ni cataractes, ni cirques ni inscriptions
intéressantes, soit sur cloches soit ailleurs.
Le ruisseau de Nistos descend du haut des montagnes, traverse la commune
passe à
Seich,
Lombrès et
Aventignan
pour aller se jeter dans la Neste en amont du pont
de
Mazères.
Les affluents de droite sont :
1) Aouéradouse,
2) Arise.
Ceux de gauche sont :
1) Cuneille,
2) Oule,
3) Stéré,
4)Castenné.
Le sol de ce ruisseau est sinueux, formé de pierres granitiques et de gros galets de même nature.
Tous les affluents sont produits par des sources excellentes d'un débit variant de 1 à 10 litres par minute.
Parmi ces sources il faut citer :
1) Parréou
2) Artigous
3) Hount de By
4) Bernadouse
5) Hount Nére
6) Arrous.
Dans certains quartiers éloignés du ruisseau et
des sources, il y a des puits pour les besoins
des familles. Le débit du Nistos est en temps ordinaire d environ 2 hectolitres par seconde. A l époque
des pluies torrentielles et des fontes de neige, il grossit démesurément. Il déborde alors et dans
son cours furieux, il cause sur ses rives la ruine et la désolation. Son débit est à peu près
en ce moment de 30 hectolitres par seconde. Les inondations de 1875 et de 1883 en sont une preuve irrécusable.
En 1875 l'eau monta à 1.5 m au-dessus de son état normal. De mémoire d'homme pareil fait ne
s'était plus vu. Les habitants étaient à la fois terrifiés et consternés. Quand
les crues disparaissent, le ruisseau est partout agréable à l'exception de certains réservoirs
ou gouffres. Pendant les crues il ne l'est nulle part. Son eau bienfaisante est quoique claire et limpide, riche
de principes fertilisants pour les prairies. Il n'y a ni canaux ni lacs. L'eau à Nistos est partout potable.
Quant aux sources thermales, il n'y en a pas de renommées,
parce qu'elles sont inconnues. Leurs
qualités minérales et thérapeutiques devraient être l'objet d'une analyse spéciale
et provoquer l'attention des sociétés qui font exploiter nos grands établissements thermaux.
L'altitude de la commune est de 350 m environ au-dessus du niveau
de la mer. Plus rapprochée de l'équateur
que du pôle, au centre presque de la zone tempérée, elle a un climat doux. Si l'on en excepte
la saison momentanée des neiges, il est presque aussi agréable que celui que l'on désigne sous
le nom de climat girondin.
Les vents de l'ouest et les vents chauds du sud, ou vents d'autan, sont les plus
fréquents. Ceux qui viennent de l'océan atlantique adoucissent et égalisent la température
dont les changements souvent subits et sans transition engendrent des indispositions passagères : rhumes et autres.
Abritée par les monts élevés qui la protègent contre le Nord, la commune n'a pas à
supporter la bise et les vents qui glacent, desquels les habitations bien conditionnées et les feux permanents
préservent seuls durant l'hiver.
Les maisons sans pourtant ressembler à des villas sont solidement bâties et convenablement
aménagées en vue de la salubrité. Elles sont construites en pierre, chaux et sable, couvertes
en tuiles ou en ardoises, et éloignées des lieux ou croupissent des eaux stagnantes et où
séjournent les ordures et les immondices.
Les temps pluvieux sont une des conditions des pays montagneux couverts de forêts, principalement au printemps,
époque où les arbres revêtent leurs feuilles, car la verdure de ces feuilles charge l'air
d'humidité par excès et engendre les nuages qui déversent alors sur Nistos des pluies
fréquentes souvent fines et quelquefois torrentielles, mais généralement propres à
entretenir la vie et à activer la végétation. Au printemps encore viennent les brouillards
dont l'action malheureuse est de verser les récoltes et de compromettre le rendement des céréales.
A Nistos la température est agréable. L'air y est sans cesse
pur et sain, à l'abri des
miasmes qui font naître les fièvres et les maladies pestilentielles.
Au sortir de la petite gare de St Laurent, le voyageur prend la
direction sud, chemin n°20 bis de Pinas
à
Nistos et se rend à
Nestier, où
ce chemin coupe le n°:20 de Capvern au Pont de
. De
Nestier, il arrive à
Bize,
et enfin apràs avoir traversé cette commune et fait l'ascension
d'une côte presque à pic, il est au col de Ségnadé, ligne divisoire entre Bize et Nistos.
Là, ce voyageur est frappé d'admiration à la vue du panorama qui s'offre à ses regards.
S'il n'eût été informé de Nistos, on lui aurait ménagé une surprise
agréable ; car dans son imagination, dans ses rêves poétiques, il aurait cru que toute trace
d'habitation allait disparaître au-delà du point culminant où il se trouve tandis que, chose
étonnante, un de ces petits vallons les plus fertiles des Pyrénées, peuplé par
1609 âmes, se déroule à ses yeux extasiés, encaissé entre deux montagnes.
A gauche, les hauteurs s'accumulent, les rochers rejettent toute parure de feuillages et de gramen ; à droite,
des collines superposées les unes sur les autres s'élèvent en amphithéâtre;
au milieu, c'est-à-dire au sud des montagnes riches de bois servent de limites au vallon et portent bien
vers les nues leurs cimes couvertes de verdure où les bergers et les pâtres vont l'été garder
les troupeaux et où par leurs chants innocents que répètent à l'unisson les
échos d'alentour, ils rappellent l'âge d'or. Plus bas, une étroite vallée est
traversée par le Nistos ruisseau qui est formé par les sources qui coulent des flancs des montagnes,
et dont les eaux claires et limpides vont en serpentant se perdre dans la Neste. Enfin comme sentinelles, à
des points culminants et dominant tout le reste se dressent fiers et presque menaçants des blocs erratiques,
traces ineffables des cataclysmes et qui font revivre dans l'idée l'effet terrible de l'élément
aqueux contre l'élément igné. Et le vallon rappelle pour sa part l'histoire de la révolution
de la période glaciaire parmi les convulsions mêmes qui firent surgir les Pyrénées. Il est
pour le géologue un de ces chemins que les torrents apaisés chaque année ouvrirent par des forces
primordiales dans leurs marches et contre-marches à travers le calcaire et le granit.
Nous avons laissé le voyageur à la ligne qui sert de démarcation aux deux communes de Bize et
de Nistos. Bon voyageur, quitte ce point culminant d'où ta vue dans un idéal tout poétique,
a contemplé le tableau qui précède, et porte tes pas en avant. Achève, achève
d'arriver au terme de ta course, à Nistos même.
On trouve d'abord la section de Bas-Nistos. Là, l'étranger
peut séhéberger dans des
hôtelleries ougrave; on lui sert le nécessaire, le confortable, et où il est toujours entouré
de convenances hospitalières. Après s'être délassé et ravitaillé, il doit aller
plus loin. La vallée se bifurque. Il y a un chemin d'Arise à gauche et celui de Haut-Nistos en face. Le
petit vallon d'Arise est de toute beauté. A droite, conduisant à l'église de Bas-Nistos se trouve
le chemin du Pleich. De quelque côté qu'il dirige ses pas, notre voyageur sera satisfait ; mais qu'il
continue sa marche sur le chemin de grande communication n°20 (bis). Il arrive à Haut-Nistos, rencontrant
à droite et à gauche de la route qu'il poursuit, ça et là mais assez rapprochées,
des habitations, des demeures sur une étendue de 3 kilomètres au moins. Même situation,
mêmes rencontres à Haut-Nistos sur une étendue de 2 kilomètres au moins.
Arrivé à Haut-Nistos au pont de Carmés,
il y a une deuxième bifurcation. La section
se partage en vallon de Castenné et vallon des Arrécets. Le premier est d'un aspect agréable.
Décrire l'un, c'est peindre l'autre. Conduisons pourtant le voyageur à travers le second, laissant
l'église à gauche, quartier de la Bernadouse.
Jusque-là, la pente a été très douce ;
mais si ce voyageur veut avancer encore, le site
change. Des montagnes peuplées de bois, couronnées de verdure, où l'on respire des odeurs
balsamiques et où un air aux mille parfums remplit les poumons, sapos;élèvent mamelon sur mamelon,
collines sur collines, et offrent un riant aspect. L'étranger, fasciné par la chose même, est
poussé par une curiosité indicible. Il monte et arrive enfin au but, couvert d'une sueur qui ruisselle
en perles argentées sur ses joues rougies par l'impression qu'exerce sur lui la nature même. Mais il
est dédommagé largement de sa fatigue par le magique tableau qui se présente à ses regards.
De là, il voit avec admiration les beautés d'une nature qui conserve sur sa face l'empreinte divine
de l'artiste suprême. Sa vue embrasse soudain toute la vallée qui possède Nistos dans son sein.
Là, de chétives maisons sont échelonnées sur les flancs des montagnes, entourées
de bosquets dont les arbres touffus semblent rajeunir la nature ; ici, des granges foraines, à cheval
quelquefois sur des lieux escarpés, font la surprise du touriste ; plus loin, formant une ceinture de verdure,
des prairies qu'arrosent des sources abondantes; enfin, au milieu du vallon, un ruisseau aux eaux limpides,
où se reflètent les rayons du soleil, qui ne roule pas des paillettes d'or, il est vrai, mais qui porte
ses ondes de cristal au travers des prairies émaillées de fleurs, qu'entourent souvent des saules et
des peupliers verts et superbes. Cependant, le soleil décline au penchant des monts ; ses traits
épars à travers les arbres et les teintes verdâtres font présager la confusion
des crépuscules au milieu d'une végétation assombrie. Heure délicieuse !...
Mais le voyageur doit quitter ce lieu d'observations poétiques
où les voiles de la nuit vont
l'envelopper. Il part, il descend d'un pas rapide, arrive à son hôtellerie, prend une bonne collation
et se couche satisfait de sa journée. Le lendemain, il rentre chez lui ; il s'entoure de ses amis et leur
fait le récit de ce qu'il a vu ; et sa narration tout enthousiaste le transporte dans cet éden de la
veille ; dans ces terres vierges où partout éclate cette voix mystérieuse dont parle le poète,
et qui, sur l'orgue de l'Univers, répète ce cri plein d'éloquence :
"
Il y a un Dieu ".
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2. Sommaire- Chiffre de la population d'après le recensement de 1886. Ce chiffre tend-il
à diminuer ou à s'accroître ? Pour quelles causes ? Divisions en sections, hameaux,
quartiers. Population approximative de chaque groupe ; nombre de feux ; organisation municipale ;
fonctionnaires municipaux et autres. Comment la commune est-elle divisée pour les cultes,
les finances (perception) les postes et télégraphes. Valeur du centime. Revenus ordinaires.
La population de la commune de Haut-et-Bas-Nistos,
d'après le recensement de 1886, se porte
au chiffre officiel de 1609 habitants. Si l'on remonte aux dénombrements établis aux différentes
époques quinquennales de ce siècle, on constate une décroissance très accentuée car
on comptait autrefois près de 2500 habitants. Cela résulte de deux causes distinctes. La première
de ces causes est l'engouement avec lequel les émigrations ont eu lieu dans le passé. En second chef,
c'est que les mariages ne donnent pas autant d'enfants que précédemment. Ce n'était pas rare
de trouver anciennement 7, 8, 9 et 10 enfants issus d'un même établissement. Actuellement, si le nombre
dépasse 2, 3 ou 4 c'est une fatalité. Cependant, en comparant le recensement de 1881 dans la commune
de Nistos à celui de 1886, on remarque le résultat suivant :
Population en 1881 : 1591 habitants.
Population en 1886 : 1609 habitants.
Différence au profit de l'augmentation : 8 habitants.
C'est une légère consolation.
Depuis quelques jours, l'émigration vers les villes
et les plaines, où la population devient
de plus en plus dense, semble avoir un moment d'arrêt. C'est que loin de trouver l'existence facile dans
les grands centres, il a été reconnu qu'elle était toujours pénible et
généralement incertaine, faisant d'ordinaire des dupes et des déclassés. Les bras
reviennent à l'agriculture grâce à ce fait, grâce aussi à l'influence de
l'instruction primaire qui démontre tous les jours à nos jeunes générations que ce
n'est pas la terre qui manque à l'homme, mais bien l'homme qui manque à la terre.
La commune de Haut-et-Bas-Nistos est divisée en 2 sections :
1 Bas-Nistos : 873 habitants
2 Haut-Nistos : 736 habitants.
Total égal : 1609 habitants.
La section de Bas-Nistos a un chef-lieu qui est le Bas-Nistos proprement dit, et un hameau
qui a pour nom Ilhou-Sausset.
Le Bas-Nistos proprement dit ou le chef lieu se compose des quartiers suivants :
1 - Pont d'Arise et Oumpre : 120 habitants
2 - Pleich : 91 habitants.
3 - Escalarou : 41 habitants.
4 - Cap de Daout : 94 habitants.
5 - Honnère : 120 habitants.
6 - Arise : 122 habitants.
Total pour le chef-lieu : 578 habitants.
Le hameau d'Ilhou-Sausset comprend :
1 - Ilhou : 94 habitants.
2 - Sausset : 101 habitants.
3 - Aillassa : 100 habitants.
Total pour le hameau : 295 habitants.
Total égal pour la section de Bas-Nistos : 873 habitants
La section de Haut-Nistos se compose à son tour d'un chef-lieu, le Haut-Nistos et d'un hameau,
celui de Gerlé.
Le Haut-Nistos ou chef lieu comprend les quartiers suivants :
1 - Gaillarde : 87 habitants.
2 - Bernadouse : 57 habitants.
3 - Castenné : 88 habitants.
4 - Arrous : 66 habitants.
5 - Arrécets : 91 habitants.
Total pour le chef-lieu : 389 habitants.
Le hameau de Gerlé est formé des quartiers ci-après :
1 - Gerlé : 44 habitants.
2 - Soubaquet et Barous : 145 habitants.
3 - Bourgui : 67 habitants.
4 - Arévas : 19 habitants.
5 - Pé-de-Coste : 49 habitants.
6 - Sarranét : 23 habitants.
Total pour le hameau de Gerlé : 347 habitants.
Total pour la section de Haut-Nistos : 736 habitants.
Total égal pour la commune de Haut-et-Bas-Nistos : 1609 habitants.
La commune de Haut-et-Bas-Nistos renferme 361 maisons, savoir :
1 - Bas-Nistos : 198 maisons
2 - Haut-Nistos : 163 maisons.
Total égal : 361 maisons.
Cette commune a 389 ménages ou feux, savoir :
1 - Bas-Nistos : 203 feux.
2 - Haut-Nistos : 186 feux.
Total égal : 389 feux.
Le corps municipal de Nistos se compose :
- du conseil municipal, du Maire et d'un Adjoint.
- Il y a 16 membres au conseil municipal.
La commune est partagée pour les élections municipales en 2 sections.
Les électeurs de Bas-Nistos nomment 9 membres et votent à Bas-Nistos.
Les électeurs de Haut-Nistos élisent 7 membres et votent à Haut-Nistos.
Les 16 membres se réunissent ensuite pour nommer le Maire ; et comme le Bas a la majorité ;
9 contre 7, ce magistrat est toujours acquis à cette section.
L'adjoint est le plus souvent à Haut-Nistos. Cependant actuellement il est à Bas-Nistos.
Il résulte de ces faits que des tiraillements regrettables existent continuellement entre les deux
sections. Or, ces tiraillements ne cesseront que le jour où chacune d'elles sera érigée en commune distincte.
Voici les noms des Maires qui se sont succédés
à, Nistos depuis que cette localité forme une commune : MM.
1 - Marc
2 - Campan Soubaquet
3 - Rey André
4 - Seube Pierre
5 - Rey André
6 - Rumeau Jean
7 - Maupomé Dominique
8 - Forasté Pierre
9 - Campan André
10- Pujolle Pierre
11- Campan André
12- Maupomé Jean Sauveur Maire actuel.
Les seuls fonctionnaires municipaux sont le Garde-champêtre et le Valet commun.
Les autres fonctionnaires sont :
1 - les instituteurs communaux et les institutrices communales ;
2 - un facteur de relai ;
3 - les deux gardes forestiers.
Il y avait naguère à Nistos deux bureaux de tabac : un bureau à Haut-Nistos et
un autre à Bas-Nistos. En ce moment il n'y en a qu'un.
Le culte catholique est le seul professé
dans la commune qui est divisée en deux paroisses
distinctes érigées en succursales. Dans chaque paroisse, il y a une église et un cimetière.
Le Bas-Nistos est desservi par un prêtre assisté d'un vicaire. A la tête du Haut-Nistos se trouve
un desservant unique.
Pour les finances, la commune de Haut-et-Bas-Nistos
fait partie de la réunion où perception
de Nestier, et pour les postes et télégraphes ; elle relève du bureau de
Saint-Laurent. Il y a deux boîtes aux lettres : l'une à Bas-Nistos, maison Rumeau Loulet ;
l'autre à l'église de Haut-Nistos. Le facteur de relais prend les correspondances tous les matins
à Seich, point de jonction, des mains de son collègue attaché à la poste
de Saint-Laurent, dessert Seich, plusieurs maisons isolées appartenant à Bize, Montégut,
Générest,
Sacoué et tout Nistos.
C'est l'agent postal le plus peiné du canton, soit
comme distance kilométrique à parcourir, soit en raison du pays accidenté qu'il doit
journellement traverser. Le service exigerait un deuxième facteur ou un bureau auxiliaire avec un
receveur ou receveuse à Nistos même.
La valeur du centime est :
- 1 Propriétés non bâties . 0.12836
- 2 Propriétés bâties etc .0.12837
- 1 3 Centime le franc de la contribution mobilière 0.80288
Le produit du centime est 32f,17c. Le revenu annuel sur centime est 308f.
Les revenus ordinaires de la commune s'élèvent à 690 dont le détail suit :
1 - Recettes diverses : 235f,62
2 - Taxe sur les chiens : 63f.
3 - Intérêt de fonds placés au Trésor Public : 21f,38
4 - Ferme des fraises dans la forêt communale : 170f.
5 - Taxes affouagères : 200f.
Total égal : 690f
Malgré, ces revenus, Nistos est obligé, de s'imposer extraordinairement pour des
dépenses ordinaires.
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3. Sommaire- Productions : quantités ; culture principale ; procédés de culture ;
bois et forêts ; essences ; reboisement ; produits des forêts ; régime forestier ; vignes ;
phylloxera; date de son apparition ; étendue de ses ravages ; animaux ;
troupeaux divers ; chasse et pêche.
Produits de toute nature : mines et carrières exploitées ou à exploiter ; usines, moulins,
manufactures, etc. Voies de communications : routes, ponts, époques de leur construction.
Voies ferrées et autres moyens de transport ; moyens de communication avec les chefs-lieux de
canton, d'arrondissement, du département ; voitures publiques, diligences, etc ; commerce local ;
mouvement des échanges, foires et marchés. Mesures locales encore en usage.
Il a été précédemment dit que la superficie approximative de la
commune de Haut-et-Bas-Nistos est de 4251 hectares 80 ares 57 centiares.
Cette superficie se décompose comme suit :
1 - Terres labourables : 963 hectares 62 ares 87 ca
2 - Près : 1000 hectares.
3 - Forêt domaniale : 532 hectares 82 ares.
4 - Pelouses domaniales : 60 hectares.
5 - Forêt communale soumise au régime forestier : 232 hectares 26 ares.
6 - Pelouses communales soumises au régime forestier : 35 hectares.
7 - Bois et montagnes appartenant à une société syndicale : 1257 hectares 23 ares
8 - Pelouses syndicales : 89 hectares.
9 - Bois communaux non soumis au régime forestier : 16 hectares
10 - Contenance des propriétés bâties : 20 hectares
11 - Chemins : 37 hectares 20 ares 70 ca
12 - Ruisseau : 8 hectares 66 ares
Total égal : 4251 hectares 80 ares 57 ca
Terres labourables : (963 hectares,62 ares,87 centiares).
Les 963 hectares, 62 ares, 87 centiares de terres labourables produisent du blé d'hiver,
du blé de printemps, du méteil, du seigle, de l'orge, de l'avoine, du maïs, du sarrasin,
des pommes de terre, des fèves, du sainfoin, du trèfle, du lin, du chanvre et des raves
dans les proportions indiquées au tableau suivant.
Tableau indiquant les quantités de production des terres labourables.
| Productions |
Quantités de graines en hectolitres : |
Quantité de paille et de filasse en quintaux
métriques : |
| Blé d'hiver
| 2000
| 8000
|
| Blé de printemps
| 50
| 200
|
| Méteil
| 800
| 3200
|
| Seigle
| 500
| 2500
|
| Orge
| 50
| 120
|
| Avoine
| 100
| 300
|
| Maïs
| 420
| 2520
|
| Sarrasin
| 800
| 1600
|
| Pommes de terre
| 20000
| .
|
| Haricots
| 50
| .
|
| Pois
| 10
| .
|
| Fèves
| 20
| .
|
| Sainfoin
| 8
| 40
|
| Trèfle
| 40
| 120
|
| Lin
| 50
| 150
|
| Chanvre
| 6
| 12
|
| Raves
| .20
| .
|
| Total général
| 2409.2
| 18642
|
C'est aussi sur cette contenance
que sont pris les jardins potagers, fruitiers et d'agrément,
terrains clos et avoisinant toujours les maisons. Les produits sont les choux, les carottes, l'ail, l'oignon,
etc, les poires, les prunes, les pêches, les groseilles, les coings pour faire
des confitures, etc, les roses, les violettes.
La culture principale, celle qui se fait le plus en grand, est celle du blé
et des pommes de terre.
Les procédés de culture sont les labours profonds au moyen
de la charrue, de la pioche ou de la bêche. On enfouit ensuite le fumier, auquel, par
une bonne disposition, on a su conserver les qualités fertilisantes, par un labour
moins profond à l'aide de ces mêmes instruments aratoires. On attelle à la charrue
des bœufs ou des vaches. On sème les céréales à la volée
et à plat sur le terrain préalablement préparé, puis on recouvre
légèrement avec la charrue. On creuse ensuite des fossés d'écoulement
pour l'assainissement des champs.
La jachère pure, mue ou morte, qui prive le propriétaire de sa récolte
pendant un an sur trois, n'est pas usitée à Haut-et-Bas-Nistos. Elle est remplacée par
la jachère cultivée. Ainsi, cette année on sème le blé sur un champ ;
l'année prochaine, on cultive sur ce même champ la pomme de terre ou le maïs. Par suite
des sarclages, des binages et des buttages qu exigent ces dernières plantes, on ameublit le sol et
on le nettoie des mauvaises herbes et des plantes adventices autant que par les meilleurs labours de jachère.
Les principes productifs de ces deux racines n'étant pas les mêmes que ceux absorbés par
le blé, il s'ensuit que par cette alternance la terre trouve sous la culture d'une année ce qu'elle
a perdu les années précédentes sous une autre culture et possède ainsi à peu
près les mêmes éléments de production pour les récoltes subséquentes,
l'ordre des semences étant toujours le même. Elle a, de plus, sous l'action d'un tel
assolement, l'avantage de produire sans jamais se reposer.
Le transport des fumiers se fait sur les terrains plans avec le char ou le tombereau,
et sur les terrains inclinés à dos d'âne, ce précieux auxiliaire de l'homme
dans les pays trop accidentés.
On sème le blé partout où il peut réussir.
Les autres céréales sont
réservées pour les terrains qui sont peu riches et mal exposés.
Les pommes de terre, ce pain du pauvre, sont semées ou plantées en sillon.
On sarcle toujours avant de les butter, soit à l'aide de l'extracteur, soit au moyen de le bêche.
Toutes les autres cultures énumérées
au tableau précité se sèment
au moyen des procédés ordinaires et aux époques généralement choisies
dans la région des montagnes.
Les locaux en friche ont été
défoncés, les racines extirpées,
les pierres gênant aux labours enlevées. Ces locaux ont été convertis en champs
fertiles, qui, chaque année, produisent une récolte luxuriante. Les terrains en pente
ont été améliorés par des murs de soutènement qui les préservent
des éboulements occasionnés souvent par des pluies torrentielles. Dans les lieux
trop inclinés, où les labours verticaux sont impossibles, et où la charrue fonctionnant
dans le sens horizontal fait toujours descendre la terre, on remonte celle-ci avant de semer, à
l'extrémité supérieure, à l'aide de tombereaux ou de traîneaux en suivant
une ligne brisée ; c'est ce que vulgairement on appelle ici "
terrer ".
Cette opération est considérée à Haut-Nistos comme très importante. Nulle
part aujourd'hui on ne trouve un coin du sol à l'état stérile, non soumis à
l'action du cultivateur. On travaille tout, même ces langues de terre qu'on rencontre dans les
anfractuosités des roches ou dans les cavités les plus désertes. Au lieu d'offrir
à l'œil le triste tableau d'une nature couverte d'arbustes, de troncs et de bruyères,
le vallon de Nistos, transformé par le cultivateur en un vaste jardin se pare annuellement
de riches moissons.
Des prés - (1000 hectares)
Tableau indiquant les quantités de production des prés de Nistos :
| Productions |
Quantités en quintaux métriques : |
| Foin - 1ère coupe des prés
| 80.000
|
| Foin - 2ème coupe des prés
| 27.000
|
| Total
| 107.000
|
Le proverbe allemand dit : "
Qui a du foin a du pain.
" parce que sans
foin pas
de bétail ; sans le bétail pas de fumier, et sans le fumier pas de récolte. Cette
vérité est ici bien comprise et son importance produit d'heureux résultats. Des lieux
où la fougère, les ronces, les épines et les orties poussaient à profusion
ont été, convertis par la main de l'homme en riantes prairies, aujourd'hui ravissant les yeux
et qu émaillent mille fleurs aux parfums agréables et délicieux. Où le sol était
marécageux et où les joncs attestaient la stérilité et la misère,
des drains sont placés et rendent ces endroits sains et propres à une belle végétation.
L'eau des sources et notamment celle du ruisseau le Nistos, sur les deux rives duquel s'échelonnent
de vastes et vertes prairies, servent à l'irrigation. Et cette eau, douce et bienfaisante, porte l'abondance
à travers toutes ces prairies, où elle semble se jouer par ses mouvements irréguliers et bizarres.
Quand les prés ne peuvent pas être arrosés, on les soumet à une copieuse fumure
les foins arrivent alors très bien. C'est dans ce genre de terrains que sont plantés les vergers.
On ramasse à Nistos 1.600 hectolitres environ de pommes. Une partie de ces pommes sert à la
consommation ; une autre à la vente; enfin la troisième est convertie en cidre, boisson commune
faute de vin. Les noyers produisent à peu près 30 hectolitres de fruits que l'on mange, que
l'on vend et dont on fait faire de l'huile.
On récolte à Nistos 50 hectolitres de poires environ. Elles servent à la nourriture de
l'homme, à la vente et à faire du poiré.
Les prairies de Haut-et-Bas-Nistos donnent deux récoltes
par an et sont renommées dans
le pays par leurs fourrages abondants et savoureux. Ordinairement, elles sont bordées d'arbres
dont le cultivateur tire bon parti, soit comme bois de menuiserie, soit comme bois de construction : tantôt
des peupliers magnifiques, tantôt des cerisiers, des chênes, des frênes, des noyers etc. Et
si quelque coin de terre s'était obstiné à faire preuve d'ingratitude en matière
de prairie, on le voit planté de châtaigniers ; or le châtaignier est recherché
comme bois de valeur, et les châtaignes servent au propriétaire comme aliment à lui
quelquefois, et toujours comme engrais pour les cochons de ses étables. On en ramasse 80 hectolitres
environ dans la commune.
On fauche
les prés au moyen
de la faux. On fait sécher en remuant à l'aide
de la fourche et du râteau. On remise le foin dans des granges disposées à ces fins, soit
avec le char, soit avec le traîneau et quelquefois à dos d'homme. Quand il y a excédant, on
fait des meules en plein air.
Forêt domaniale - (53 hectares 32 ares)
La forêt domaniale est aujourd hui boisée et couverte d'arbres magnifiques. Les hêtres,
les chênes et les sapins forment l'essence de cette forêt. Ces derniers aux cimes noires et
superbes, portent leurs têtes altières au-dessus des autres arbres et forment un contraste ravissant.
Soumise à la surveillance active et intelligente de deux gardes, elle est devenue belle et prospère.
Ça et là, de distance en distance, dans certaines éclaircies, elle conserve dans
son sein des aliments propres à la nourriture du bétail. Le parcours de cette forêt est
ouvert par périodes quinquennales non interrompues jusqu'ici, sur la demande de la municipalité, dans
tous les quartiers non prohibés. Une coupe affouagère est délivrée tous les ans à la
commune dans cette forêt. Le pacage et cette coupe forment tout le revenu qu'elle donne.
L'administration a fait procéder au reboisement de certains quartiers. Elle a rendu ainsi un
service éminent aux habitants ; car outre la richesse que cette forêt sauvegarde, elle
préserve des éboulements du sol, des chutes des rocs, des pierres, des cailloux et
atténue les inondations dont les effets sont terribles et funestes pour les couches
inférieures. On trouve dans cette forêt le col de Bas pour passer de
Nistos à
Ilhet.
Des pelouses de l'État - (60 hectares)
Les usagers de Nistos peuvent aux mêmes conditions que dans la forêt qui
précède, introduire leurs troupeaux dans les pelouses de l'État.
C'est pour eux un moyen efficace de conserver
le bétail pendant l'été, et, par suite, de l'hiverner dans les étables,
où le fumier abonde.
Forêt communale soumise au régime forestier - (232 hectares 26 ares)
Les bois communaux sont très avenants, et demeurent l'objet de bien des soins. Des coupes
extraordinaires, pour la restauration des églises, ont été vendues
au bénéfice de la commune. De plus, une coupe affouagère, moyennant des taxes au
profit de la caisse municipale, est accordée chaque année aux habitants. L'essence de cette
forêt consiste en hêtres, chênes, buis et arbustes divers. Là aussi se trouvent
des facultés de dépaissance que les intéressés acquièrent aux
mêmes conditions que ceux existant dans la forêt domaniale. C'est un précieux
avantage pour l'élève du bétail. Pour passer de Nistos
à
Sarrancolin, il y a
dans cette forêt le col de Stivère.
Pelouses communales - (35 hectares)
Encore un moyen nouveau de pâturage pour le printemps, l'été et l'automne,
qui permet aux propriétaires de Nistos de conserver à la fin de l'hiver
un bétail plus nombreux. Ce bétail sous la garde de pâtres exprès
est ramené tous les soirs aux écuries où il fait un engrais nécessité
par les cultures d'automne.
Bois et montagnes appartenant à une Société syndicale - (1257 hectares 23 ares)
Une société de copropriétaires, composée de 322 chefs de famille de
Nistos même, c'est-à-dire de presque tous les feux allumants, a acheté par
indivis à Mme Lasvignes, héritière d'un ancien seigneur, une vaste et belle
forêt faisant partie du territoire de la commune. Les intérêts de cette société
sont gérés par un syndic et un conseil syndical rééligible tous les ans
au scrutin secret. Le conseil élu nomme le syndic pour la durée de son mandat. Cette forêt,
non soumise au régime conservateur, est un trésor pour Nistos. Elle est surveillée par
deux gardes particuliers. Outre le bois de chauffage et de construction qu'elle fournit, qui vient chaque
année suppléer à l'insuffisance de celui que donnent les coupes affouagères
des forêts communale et domaniale, elle est de toute importance pour le bétail. Entièrement
ouverte au parcours moyennant une légère taxe au bénéfice de la
Société, elle permet aux habitants d'avoir constamment les écuries ou étables
bien garnies, et de beaux et excellents tas de fumier qui font la richesse des terres arables et ses prairies
privées des moyens d'irrigation.
Dans cette forêt, il y a plusieurs quartiers complètement nus.
Il serait à désirer
que l'autorité syndicale comprit enfin qu'il est de l'intérêt général
de procéder au reboisement de ces quartiers à bref délai.
Il y a le col de l'Artigue pour passer de Nistos à Ferrère.
Pelouses syndicales - (80 hectares)
C'est ici le cas de dire : Voilà qui est beau !!
Les forêts et montagnes syndicales de Nistos sont couronnées de vastes pelouses.
Tous les ans, vers les premiers jours de juin, des propriétaires s'organisent en compagnies
de 6, 8 ou 10, afferment les pelouses au profit de la Société (12.000f l'an en moyenne)
des coacquéreurs dont ils font eux-mêmes partie, réunissent tout le bétail
de la commune que les cultivateurs ne peuvent nourrir l'été dans leurs étables
ni dans leurs biens respectifs, en baccades , et vont les parquer au milieu de ces pelouses, partagées
par l'autorité syndicale en autant de portions qu'il y a de compagnies. Le chef de chaque compagnie
est vulgairement désigné sous le nom de Majoral.
Chaque portion de pelouse s'appelle Cortail. Il y a ordinairement quatre cortaux :
1 - Pla-de-Tignas ;
2 - Mailluquet ;
3 - Orces ;
4 - Cap-Nestés.
Dans chaque cortail est improvisée une cabane couverte de gazon qui sert d'habitation
au Majoral et aux pâtres sous ses ordres. Les troupeaux sont parqués et retenus au moyen de
claies solides et assujetties par des pieux, tantât dans un coin, tantôt dans l'autre du cortail.
Chaque matin et chaque soir on trait le lait, et de ce lait on fait un fromage exquis, mais qui n'est pas
renommé parce qu'il se consomme à Nistos même, ou dans les communes du canton.
Spectacle fait pour ravir l'esprit et émouvoir le cœur !
Ici de chaque cabane, partent des voix qui jettent dans les airs la mélodie d'une chanson,
souvent patriotique mais toujours honnête, là, les bergers réunis font des accords
qui charment l'oreille et qui transportent d'allégresse et de bonheur ; ailleurs, les troupeaux qui
broutent l'herbe et le tintement peu accentué de leurs sonnettes ; plus loin le bêlement des
brebis et l'aboiement des chiens. Et le soir, quand l'heure du parcage arrive, on n'entend que des cris de
ralliement, des carillons produits par les mille et une petites cloches suspendues aux cous des moutons, et
mises en mouvement par la marche confuse et rapide du troupeau. Les nuits, tout est calme : à peine
quelque léger bruit de sonnette, quelque aboiement de chien ou quelque cri de hibou viennent troubler
l'harmonie qui règne dans ces lieux faits pour plaire. Ces nuits y sont sereines comme celles de
l'Adriatique, le ciel bleu comme celui de Naples, et l'air doux comme celui de Nice.
Les brebis et les moutons s'y comptent par centaines de mille.
Et, à la fin d'août, après
que l'herbe a disparu sous leur tonte, après que les pelouses ont été engraissées
par leurs déjections, et préparées par ce seul fait pour la végétation nouvelle,
les compagnies quittent ces lieux où l'innocence et la vertu ont leur demeure, et remettent à
chaque propriétaire le dépôt qui leur avait été confié. Et ces engrais
des montagnes qui sont sur le penchant des collines sont ordinairement enlevés par la fonte des neiges
où les pluies abondantes, et transportées par le ruisseau vers les prairies inférieures
dont ils font la richesse.
Bois communaux non soumis au régime forestier - (16 hectares)
Ces terrains sont rocailleux en général. Les noisetiers et divers autres arbustes y
poussent. Pas d'arbres qui promettent pour l'avenir. C'est un lieu spécialement réservé
pour le pacage des chèvres, en assez grand nombre dans la commune.
Les
produits des forêts sont donc les bois de construction, de chauffage, le
charbon et le revenu des taxes affouagères. Nous pouvons ajouter à cela les fraises,
les framboises, les bluets, la gentiane et les champignons qui sont autant d'éléments
mercantiles de la localité à diverses saisons de l'année.
Nous ne dirons rien de
la flore de Nistos, si
ce n'est qu'elle est riche en produits divers.
On trouve la réglisse dans les gras pâturages de la commune, ce qui donne au lait des animaux
une valeur considérable. Nous avons à peine parlé du charbon. On en confectionne en
quantité dans la forêt syndicale, sous la condition de payer une redevance à
la Société représentée dans ce cas par son Trésorier. On est libre
d'aller le vendre ensuite. On le porte à l'aide de chars et d'ânes, soit dans les villages
des plaines de la Neste et de la Garonne, soit au marché de Montréjeau.
Il y a, en outre, du bois dans certaines exploitations rurales, surtout dans celles qui confinent
aux forêts. Les propriétaires vont le vendre pour les besoins de l'industrie, par chars
ou par ânées hors de la commune.
Le régime forestier conserve et administre les forêts dans l'intérêt
communal. En les comparant avec celles non soumises, on comprend aisément de quel côté
est l'avantage.
Contenance des propriétés bâties - (20 hectares)
Ces propriétés sont dans la voie du progrès. Les constructions ont été
bien améliorées, soit par une restauration plus ou moins complète soit par des
modifications hygiéniques.
Chemins - (37 hectares 20 ares 70 ca)
Le réseau vicinal est loin d'être arrivé
à ce degré de perfection vers
lequel tendent les efforts de l'administration, des communes et des particuliers, et que réclament
impérieusement les besoins agricoles et ceux de communication. Ce réseau est très vaste. Il
faut de la bonne volonté, encore de la bonne volonté, et toujours de la bonne volonté. De
larges subventions ont été accordées à la commune. Cependant les chemins
sont inachevés, surtout à Haut-Nistos, où ils sont encore impraticables.
Ruisseau - (8 hectares 66 ares)
Le ruisseau de Nistos n'est pas encaissé
par des murs assez solides. Il déborde lors des crues,
ensable les prés sur ses bords, les corrode même et détruit le chemin partout
où il lui est latéral. Il y a des travaux d'endiguement à faire, travaux
qui ne doivent pas échapper à la vigilance des particuliers et à la sollicitude
de l'administration des ponts et chaussées.
La vigne n'est cultivée à Haut-et-Bas-Nistos que sur une bien petite échelle.
On remarque pourtant quelques plantations, dans les jardins surtout. Au reste, depuis plusieurs années
elles ne produisent que fort médiocrement, ce qui décourage le
cultivateur. Cependant le phylloxéra
n'a pas fait encore son apparition dans la localité.
Les animaux et les troupeaux divers de la commune de Haut-et-Bas-Nistos figurent au tableau suivant.
Tableau des animaux et des troupeaux de la commune de Nistos
| Boeufs |
Vaches |
Génisses |
Veaux et taureaux |
Chèvres |
Poules et poulets |
Canards |
Oies |
Moutons |
Brebis |
| 10
| 1.000
| 1.600
| 300
| 250
| 1.800
| 120
| 50
| 1.000
| 5.000
|
| Agneaux |
Porcs |
Chiens |
Ânes |
Ânesses |
Mules |
Mulets |
Chevaux |
Juments |
| 4.000
| 400
| 70
| 200
| 100
| 5
| 10
| 4
| 12
|
Espèce bovine. La race de Barousse (Hautes-Pyrénées)
existe à Haut-et-Bas-Nistos.
Le cultivateur soigne et élève le bétail avec goût et intelligence, et l'entoure
d'une grande protection.
Espèce ovine. - Les troupeaux transhumants sont en petit nombre
à Haut-et-Bas-Nistos ; mais ceux non transhumants abondent. C'est la race du pays qu'on
élève. Les beaux béliers sont appréciés pour la reproduction.
Chèvres, chevaux, ânes et mulets. Les chèvres sont nombreuses dans cette
localité. Il n y a à Nistos que quelques chevaux et juments de trait. A peine y
trouve-t-on une ou deux juments pour la reproduction. Les bêtes de somme y sont en grand
nombre. Le cultivateur en tire bon parti, les utilise pour le transport des engrais, et
aussi pour celui des produits agricoles.
Espèce porcine .- Dans chaque famille
il y a un ou plusieurs de ces animaux. Il se trouve
dans la commune plusieurs truies suitées ou pleines.
Oiseaux de Basse-cour.- L'espèce galline rare,
race pure du pays, est en vogue à Nistos.
Le poulailler est apprécié à sa juste valeur. Il n'y a ni dindons ni
pintades. On nourrit des oies et des canards.
L'apiculture a aussi son importance dans la localité qui nous occupe. L'abeille,
cet hôte qui nous vient des vastes forêts de la Pologne, est considérée
comme riche en rendements : le miel et la cire sont très estimés. Les ruches sont
installées à côté de terrains couverts de fleurs pour que le
butinage puisse se faire. Elles sont bien aménagées pour résister à l'hiver.
Le pigeon est élevé par plusieurs propriétaires, ainsi
que le
lapin domestique.
La commune de Haut-et-Bas-Nistos ne forme pas un pays
giboyeux
pour la bonne raison que l'art
cynégétique est exercé par de nombreux braconniers, tous intrépides Nemrods, qui ont tout ou presque
tout détruit. Sans leur action illicite, il y aurait des coqs de bruyère,
des bécasses, des lièvres, etc. Ces braconniers échappent facilement
aux agents de l'autorité, parce qu'on ne peut guère les
poursuivre à cause des inégalités du sol. Cependant, ces agents doivent redoubler de vigilance.
De loin en loin, ils verbalisent, et le tribunal correctionnel de
Bagnères se montre
très sévère dans l'application de la loi ; mais ce n'est pas assez
souvent. Il n'y a que deux ou trois permis de chasse à Nistos.
Les animaux sauvages de la localité, sont : le renard, le blaireau, la fouine,
la martre, etc. Il n'y a plus de loups dans les forêts de Nistos. Néanmoins, on y a tué un ours
il y a deux ans.
Le chardonneret, le merle, le rossignol, etc, etc, honorent la localité de leur présence et
la rendent délicieuse par leurs chants agréables. L'aigle, le vautour, le corbeau, le hibou, etc,
sont les hôtes de la nuit.
Le ruisseau de Nistos convient à la truite seulement. Ce poisson
est renommé à juste titre pour sa finesse et pour son goùt excellent. Mais
la pêche n'y est pas réglée. C'est un
malheur qu'il ne soit pas affermé. La ligne, l'épervier et souvent les empoisonnements
le dépeuplent. Ce n'est que grâce aux grands gouffres que des sujets se conservent
pour la reproduction et que le poisson ne disparaît pas totalement. L'administration
a là quelque chose à faire.
En 1869,
une mine de plomb et d'argent était
exploitée à Nistos, quartier d'Arise, et
une autre dans les montagnes, quartier de la Lère. On trouvait des filons donnant
grand espoir. Un ingénieur des mines, en résidence dans la commune, dirigeait les
ouvriers. On travaillait aussi à la même époque dans une carrière de marbre,
quartier montagneux de Moumouch. Les échantillons paraissaient beaux. La société
qui s'était formée à ce sujet se sépara faute de fonds, dit-on, et ces mines
et carrière sont aujourd'hui inexploitées. Pourquoi une nouvelle société ne
s'organise-t-elle pas pour continuer les travaux et forcer la terre à nous
livrer les riches minerais qu'elle recèle indubitablement dans son sein ?
Il y a 10
moulins sur le ruisseau de Nistos, et 6 scieries à bois à une lame.
C'est plus qu'il n'en faut pour les besoins de la commune ; car ils chôment souvent.
Il n'y a ni usine proprement dite ni manufacture. On y trouve 4 batteuses à eau et 6 à manège.
Les voies de communication sont :
1 - Le chemin de grande communication n°20 bis, qui traverse Nistos,
venant de Pinas par Nestier et par Bize ;
2 - le chemin d'intérêt commun n°33 d'
Aventignan à Nistos
par Lombrès
et par Seich ;
3 - le chemin vicinal du d'Arise ;
4 - le chemin vicinal du Cap de Daout ;
5 - le chemin vicinal du Pleich ;
6 - le chemin vicinal du Sausset;
7 - le chemin vicinal d'Ilhou ;
8 - le chemin vicinal de l'Ompre ;
9 - le chemin vicinal de Castenné ;
10 - le chemin vicinal du Pont de Carmés chez Jouannot ;
11 - le chemin vicinal de Soubaquet ;
12 - divers chemins ruraux.
Il y a 11
ponts sur le ruisseau de Nistos, en pierre ou en bois. A l'exception
de 4 ; tous furent emportés par l'inondation de 1875. Ils ont été reconstruits depuis. En cette
terrible année de 1875, il y eut aussi 6 maisons détruites par le débordement de ce ruisseau. Toutes
ces catastrophes sont de bien pénible mémoire. Le pont de Chichou fut refait
en 1870 et celui de Carrère en 1886. les chemins sont tous de dates anciennes,
sauf quelques rectifications et élargissement.
La voie ferrée ne passe pas à Nistos.
Le moyen de communication avec le chef-lieu du
canton est le n°20 bis. Pour arriver aux chefs-lieux d'arrondissement et de département, on se
rend à la gare de St Laurent en suivant le chemin n°20 bis. Il n'y a pas de chemin de fer direct
pour Bagnères, chef-lieu d'arrondissement. Pour s'y rendre, il faut passer par
Tarbes, chef-lieu
de département, décrivant ainsi un angle presque droit, dont la base doit être la ligne qui joint
Nistos à Tarbes, et le sommet Bagnères. C'est une perte de temps regrettable. A pied ou
en voiture, on peut arriver au chef-lieu d'arrondissement en passant par la route directe
qui traverse
Labarthe,
Capvern,
Mauvezin et
Escaladieu ;
mais cette voie est hérissée de côtes.
Il n'y a à Nistos ni voitures publiques ni diligences.
Le commerce local consiste en vente de bois, de charbon, de lait, de
fromage, etc, d'œufs, etc, et de bétail. Cette dernière industrie est celle qui fait
affluer le plus d'argent dans la commune. Il faut pourtant constater qu'en ce moment
la baisse du bétail produit un malaise général. Tout le monde fait des vœux pour que
la hausse reparaisse sur nos marchés.
Les échanges ne se font pas à Nistos même ; Il faut pour cela
aller aux marchés voisins. Là on vend et on achète.
Il n y a ni foires ni marchés dans la commune. Les marchés et les foires
pour Nistos sont :
1 - Montréjeau et Saint-Bertrand (Haute Garonne) ;
2 - Saint-Laurent,
Lannemezan,
Arreau et
Sarrancolin (Hautes Pyrénées).
Les mesures locales encore en usage sont :
la pistole qui vaut 10f ;
l'écu qui vaut 3f.
Ainsi dire 10 pistoles c'est exprimer 100f ; dire 10 écus c'est désigner 30f.
On mesure encore avec la canne, la pugnère, le coupeau, la mesure ;
on dit aussi empan, pouce, ligne, toise, journal.
Le journal vaut à Nistos 26 ares.
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4. Sommaire- Étymologie probable du nom ; histoire municipale ; traditions et légendes ;
biographie sommaire des personnages célèbres nés dans la commune ; idiomes, chants.
Mœurs, cultes, costumes, alimentation. Monuments. Archives communales ; documents officiels
destinés à établir l'histoire de la commune ; ouvrages, monographies,
écrits sur la commune ; auteurs ; éditeurs, etc.
Neste veut dire cours d'eau. Nistos vient de Neste à cause de son cours d'eau tributaire
de cette rivière. C'est tout simplement un diminutif de Neste, une petite Neste.
On dit Haut-Nistos pour désigner la partie la plus élevée vers la montagne,
et Bas-Nistos la partie inférieure, celle qui est plus près de la plaine. De l'Haut-et-Bas-Nistos.
Anciennement Nistos formait avec Bize une seule commune. C'est
en 1848, en raison de sa population et surtout de la distance qui le
sépare de Bize que Nistos fut érigé en commune distincte,
sous le nom de commune de Haut-et-Bas-Nistos. Depuis cette date il y a eu à Nistos une municipalité
proprement dite.
Les archives de la mairie ont commencé réellement à cette époque.
Il y avait bien antérieurement un adjoint spécial chargé surtout de l'état civil.
C'est à peine si les documents ayant traité cette question remontent à 1772, et encore,
c'est un étrange chaos, l'état civil étant tenu principalement par le clergé.
Ce n'est qu'à partir de 1805, si nos investigations et nos renseignements sont exacts, qu'il
est rédigé par un fonctionnaire municipal.
Il n'y a ni traditions ni légendes qui entourent l'histoire municipale de Haut-et-Bas-Nistos.
Aucun personnage célèbre n'est né dans la commune.
L'idiome patois, patois gascon, est en vogue à
Nistos. Comme chants, il faut citer les chansons
patoises suivantes que nous reproduisons in-extenso.
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Chants patois
Le Majoral de Barousse et les envoyés du Seigneur Baquérie.
1. Pér yèzéou én horo qu én soun anats puya
At Mayouraou Larribo qu én ban trouba.
2. Pér asparts de Baquério boun bénguen trouba
Et déouté boun édéouét paga
3. Digat lou à Baquério sé moun mestré ou déou da
Era justicio quéi uberto tout dio laoubéira
4. Mayouraou dé Barousso, noun sios to régurous
Dabat la plaça d Arréou bacharont tous moutous
5. Préngaboun u ou dus, très ou couaté sé boulét
Més qué caou quéra troupo arresté én endrét
6. Qu'én y asuo u pétitot qu és bouté à gaouéqueya
Qu én ba ourbi éras clédas ta hè parti ét béstia.
7. Qu'én eï uo staquo plantado en moun Courtaou
Quéï era spado dé u brabé mayouraou
8. At purmé cot déstaquo, très ou couateacute; quén a bléssat
At segund quot dé staquo, diablé lu quén ou n y a léchat
9. Anat, anat maïnados, anat sérqua ét barbè,
Ta stuban éras plagos quèt mayouraou mous hè
10. En a balléa d Aoura, qu en y a de bèros ients,
Més bé ça ga én Barousso Mayouraou és balents.
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Les chasseurs des Arrécets (Nistos) poursuivant un sanglier blessé.
1. Es cassaïr s dés Arrecets,
Quén exerçant bien sous papès ;
En an dat uo casso,
En a boucho dét Bourgui,
Sarré s y passo,
Ben ac haran sourti.
2. Es démouraïrés bien plaçats,
Es élléouaïrés bien dispousats,
Crits è biahoro,
Crits de cada coustat,
Laourens dé coho,
Disens cou n a bléssat.
3. Méssius én cara qué layan bléssat,
Nou crégat pas qué layan én sac
At saoubat iumé
At traouès dé da haïaou,
Sembla qué humé
Et cop nou eï pas mourtaou.
4. Roubert quéi èro én purmé loc,
Quéi demourè u poc,
Quén a prés éra piado,
Dén co qué nou si bi,
En a hèt uo courso,
Crési qué séra sa fi.
5. Méssius iou mén boï ta Mourréïaou,
Hèt ana és ahès couma caou,
E illéouas douro
Qué nous sio dispaïsat,
Anan préné éra houro,
Da oun mén soï léchat.
6. Et aouté maïti quén parti caouqués gouyats,
Bien disposis bien acoutrats,
Trouessan éra boucho, drét at cot dét huron
En a rencountrat és canounyès,
Aou bè és dè Sén Bertran.
7. Messieurs dans votre permission,
Il faut céder pour la raison,
C est une bête, elle est épouvantée.
C est bien à connaître,
Qu elle a été blessée.
8. Quén y aouo u déd dé Marot,
Qué las boutè u tros en cot,
Lou grand biét d Âsé,
En pensaouas à Minia
Baillo éra barro,
Qué mous y caou cambia.
9. Jean-Francés dét Barbè
Sen puya dé pès sus ét guibiè,
Sarrés s y apresso,
Nous at dis pas tout dous,
Cous né bo émplio de hanco
Dat sous bès sabatous.
--------------------
Les Chasseurs de Nistos emportèrent le sanglier.
--------------------
Les chasseurs des Arrécets tuent l ours en 1885.
1. Es cassaïrés dés Arrécets,
En exerçant bien sous papès ,
En an dat uo casso,
At traouès dét quart d où Réï
Sét ous s y plaço,
Oun né tiraran sé iéï.
2. Aro quèm ségus dét nousté ahè,
Et ous quéï démourat at darrè,
Partim dé suito, fourmenmé dus partits,
E darè col Antiga én séram léou réunits.
3. Es illéouadous bien dispersats,
Es démouraïrés bien plaçats,
Crits è biahoro,
Crits dé cada coustat,
Béntin dé Saï dé boun oro,
Cous naga capbirat.
4. Quant ét ous sé troubè péchigat,
Drét à Tardos s en eï anat,
Nan hèt tant dé fracatié
Dat sous dus canous,
En a sinnat ét passatié
At diablé dét ous.
5. Méssius en cara qué layan bléssat,
Nou crégat pas qué laïam at sac,
At saoubatiumé,
At traouès dét ahaïou,
Sémbla qué humé,
Et cop nou e pas mourtaou
6. Bén a partit caouqués gouyats,
Et pér Malè bén soun guidats,
Oun an illéout dé suito,
Boun nan fourçat dé tout coustat,
Et malgrè ét houq dé Méniquo,
Et ous bé seï birat.
7. Bé bous at disioï queï a loungtemps,
Quém plégat maou tout bosté temps,
Séguit lou péra piado,
La où sang a coulat,
Artigaou dé boun horo
Bous naga tournéyat.
8. Arroubert pét darrè cop,
Béou na bién dat u bou cop,
Cou n'a traouessat uo aoureillo,
En ta laguéns et cap,
Nou éï pas u péchiq d abeillo
Cou naïa capbirat.
9. Messieurs en votre permission,
Écoutez tous ma raison,
C'est une bête que j'ai blessée,
Je puis vous le faire connaître,
Sans moi vous ne l'auriez point tué.
10. Jean dé Sarni ét més hourtégot,
Dap Lygorie ou sé boutè én cot,
Man prés éra routo
Cap at col dé Stiouèro,
Quén ban pré,né éra gouto,
E signalan éra noubello
11. Messieurs avant de nous quitter,
Le nom de chacun il faut donner,
En cas de récompense
Du gouvernement,
Pour payer la vaillance
De ce moment .
12. D'après éra majouritat,
Et ous en so dét curè hou dépousat,
Ta pouden da counéchenso,
At moundé qu'arribaoua détout coustat,
Béi éra présenso
Dét éous quan attrapat.
13. Aro ét ous queï bien plaçat,
Tirenné ouaouté spanparrat,
Hardits Maïnatiés,
Tirat cops dé canous,
Ta rèndé éts oumatiés
At diable dét ous.
14. Messieurs il faut nous quitter,
Chacun chez nous nous retirer,
En chassant le froid et la peine
Que nous avons enduré,
Racontant la scène
De l'ours qu'on a tué.
15. Quan era nét en arribè,
Hou énilléouat dé so dét curè,
En pousséssiou dé tout lou moundé,
En so dét adjouent l'an anat pourta,
Dé founs én coumblé,
Boun nan anat enilléoua.
16. Dus gaillards boun nan anat tira,
En so d'Arroubert boun an ant pourta,
Boutén lou darrè éra porto,
En ta qué sio bien bisitat,
E dabéra cordo
Akiéou oun an pényat.
17. D'après éra majouritat,
Et ous ara énchèraén eï anat,
On an poussat uo poso,
Década coustat,
Et sus éra bosso
Dé Bourdetto en eï saoutat.
18. Bourdetto sén eï tant chagrinat
Quét ous ou housso démourat,
Na hèt uo damando
Ta poudéou prouména
En a billo de Tarbo
At Préfèt l an ant présenta.
Nota .- Nous avons reproduit les vers tels qu on les chante, sans nous préoccuper de la rime ni de la mesure.
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Les mœurs de la commune sont généralement satisfaisantes à l'heure actuelle. On y est
poli, prévenant, hospitalier, honnête, à part quelques exceptions ; car partout il y
a les méchants à côté des bons. Quelqu'un dira, peut-être, qu'on rencontre
à Nistos des personnes sans civilisation, encore imbues d'idées fausses, de principes
superstitieux, de manières grossières, d'habitudes à dégauchir. Erreur. On n'est
pas plus en retard sur les bords du Nistos que sur ceux de la Neste ? Qu'on ait à traiter d'affaires
avec ces gens, qui d'ordinaire vont 4, 6 et 8 mois de l'année, pour gagner un peu d'argent,
travailler dans le Gers ou ailleurs, et l'on verra ce qu'ils tiennent. Sans doute l'instruction primaire
prépare une génération plus éclairée, voire même plus morale
et plus civique, mais elle n'aura pas à rougir de ses ancêtres.
Il y a quelques années, c'est vrai, on croyait aux sorciers, aux devins, aux feux follets,
aux loups-garous, aux revenants. Grâce aux progrès de l'enseignement, la lumière
s'est fait jour, et toutes ces absurdités ne sont plus de saison.
Le culte catholique est le seul reconnu et pratiqué. Cependant les femmes ne
sont pas fanatisées comme jadis. Elles n'assiègent plus le confessionnal avec cette
fièvre dévote qui les couvrait d'une hypocrisie telle qu'après avoir rempli
leurs devoirs religieux, elles étaient les premières à nuire à leurs
semblables par tous les moyens possibles et imaginables.
Les hommes vont dignement à la messe les dimanches et fêtes ; mais ils ne sont plus
les instruments inconscients du prêtre qui ne peut plus les mener selon ses caprices, prenant
une part dans l'administration communale et dans la direction des ménages.
Chez les hommes, les costumes sont ordinairement modestes et à la mode
du jour. Ils ne sont plus affublés de ces longues coiffes de laine blanche, ou de ces calottes
rondes aux couleurs bariolées, pendant sur la joue droite avec une ou deux drageonnes. Le pantalon
ordinaire a remplacé la culotte et la guêtre pyrénéennes. Tout sans
trop de faste, atteste le bon goût et le progrès.
La semaine, ces hommes portent des habits usés, souvent rapiécés, mais propres. Le
sabot est la chaussure de l'hiver ; Le béret ou la casquette en est la coiffure. C'est avec
la toison de leurs moutons que les propriétaires font confectionner leurs habillements. Mais
les démarches et les jours de fête, on est plus élégamment mis. Les jeunes
gens ont des effets en draps fins, surtout en été, portent des chemises empesées, des
montres à la poche de leurs gilets, avec de brillantes chaînes accrochées à la
boutonnière, de belles cravates, des chapeaux, des bottes, des bottines ou des souliers bien conditionnés.
Les femmes ont abandonné les accoutrements ridicules d'autrefois. Plus de robes de bure
enveloppant leurs corps ; plus de coiffures blanches et pyramidales ; plus de chaussures grossières ; plus
de manteaux en forme de soutanelles. Des jupons commodes, des tabliers préservatifs, des casaques,
d'élégants mantelets, des chapeaux, bonnets ou foulards, etc, etc, tel est le costume
du sexe féminin.
Malheureusement, principalement chez les filles, on remarque ce luxe de la ville qui a pourtant
presque envahi les campagnes. C'est trop d'une toilette aussi recherchée dans des positions
modestes ; car si la propreté dans les robes et le bon ton dans les manières sont une
condition dont l'absence vieillirait la femme française, tout en lui enlevant certains de ses
privilèges, trop de recherches mondaines dans ses atours la placent sur un piédestal ou
elle est mal jugée tout en voulant trôner au milieu de son entourage. Ce travers est à
combattre dans l'intérêt des familles.
Il est pour habitude séculaire de jouer aux cartes la nuit qui précède le jour
des Rois ou de l'Épiphanie. Des hommes de tout âge, qui d'ailleurs ne fréquentent pas pour
la plupart les lieux publics, se rendent aux auberges dans cette circonstance. L'enjeu consiste en châtaignes,
vin et café. Souvent on y est encore le lendemain matin.
La jeunesse s amuse : il n'est pas rare, le soir, de voir des groupes de garçons stationner
au coin d'une rue dans un quartier, ou se promener d'un quartier à l'autre, exécutant de leurs
belles voix montagnardes des chants patriotiques ou quelque romance que le chef de famille, assis à
l'âtre de son foyer, entouré de sa femme et de ses enfants, entend toujours avec plaisir. Il
n'en est pas de même à l'époque du tirage au sort. Des conscrits, munis de la caisse et
de la timbale, parcourent nuitamment les chemins, épouvantant souvent le bétail dans les
étables, troublant l'ordre et le repos public. La police municipale devrait intervenir.
Au temps de Carnaval, on organise des parties de masques. Ces masques entrent dans les maisons,
cherchent à s'amuser en s'amusant eux-mêmes, ramassent quelques crêpes, des œufs,
quelques morceaux de lard, de saucisson, et vont ensuite en commun se festoyer au cabaret.
Des bals pour la fête locale, pour carnaval, réunissent les filles et les garçons ; mais
ces derniers professent un grand respect pour les demoiselles, de sorte qu'on ne voit presque jamais
de scandale et que la morale n'est pas en souffrance.
Il y a deux auberges et cafés à Bas-Nistos et autant à Haut-Nistos.
Généralement les gens fréquentent ces lieux publics et consomment du tabac là
et ailleurs. Cette plaie sociale de l'époque doit être cicatrisée par tous les moyens
possibles ; car outre qu'elle absorbe inutilement un argent péniblement gagné ; elle attaque
et énerve les constitutions robustes, affaiblit les facultés morales et intellectuelles
pour faire d'ordinaire quoi ? des dégénérés que la France repousse.
Les cartes et le billard sont les seuls jeux de la commune.
L'enjeu est toujours de la consommation. L'habitant de Haut-et-Bas-Nistos tient
aux aliments sains, bien azotés et surtout propres. Le pain
est la base de sa nourriture. La pomme de terre, les pois, les fèves, les haricots, les carottes,
un peu de viande de porc, etc, par intervalles, de boucherie, les choux, etc, lui permettent de vivre
commodément. Il fait usage du lait. Ce liquide, quand on n'en abuse pas, tient frais et dispos
en raison de sa crème. Il mange du fromage et des pignes, sorte de fromage frais.
A titre de boisson, il a pour lui la bonne eau du ruisseau et des sources ; il boit aussi
du cidre. Les dimanches et les fêtes seulement, il fait un effort pour avoir du vin à sa table. Une telle
sobriété lui promet une grande longévité. Il n'est pas rare de voir des
vieillards presque centenaires.
En fait de monuments, on ne remarque à Nistos que le château des Barous,
construit au XIII ème siècle.
Les archives communales sont les archives de la mairie, telles que nous les avons
énumérées dans cette esquisse. Il n'y a pas d'autres documents officiels
destiné à établir l'histoire de la commune. Aucun ouvrage, aucune monographie ;
aucun écrit ne viennent à notre aide.
------------
4. Sommaire - Histoire de l'enseignement et des écoles dans la commune aux diverses époques.
Description de l'école ou des écoles publiques actuellement existantes. Plan des locaux
à 1 centimètre par mètre. Dans quelle mesure les besoins
sont-ils satisfaits ? Améliorations à réaliser. Fréquentation. État
de l'instruction ; nombre de conscrits illettrés de la dernière année ; des conjoints
qui n'ont pas su signer leurs noms. Institutions scolaires : bibliothèque, son origine,
nombre des volumes, des prêts. Caisse des écoles ; caisse d'épargne scolaire.
Traitements des maîtres ; loyers ; sacrifices à demander à la commune
pour réaliser les améliorations nécessaires.
L'antiquité de Haut-et-Bas-Nistos ne se perd pas dans la nuit des âges. Des
recherches archéologiques prouvent que son origine remonte au XIII ème siècle. C'est
donc à peine si cette localité a 600 ans d'existence. La tradition fait connaître sue
des frères barons, partis de Masseube (Gers) où ils s'étaient rendus suspects par
leurs doctrines politiques ou par quelque grand crime, vinrent planter leurs tentes dans un coin des
Pyrénées, au milieu d'un massif d'arbres, d'un fourré pais, d'une forêt vierge,
formant un petit vallon encadré çà et là par des blocs erratiques, trace
ineffaçable de l'antique submersion du sol, qui s'élèvent sombres, majestueux et
menaçants comme un squelette de géant que les chairs ont abandonné. Là, les
barons étaient à l'abri de toute investigation. Leurs familles s'y trouvaient en toute
sécurité, et ils n'avaient à craindre que la dent de la bête féroce
et peut-être les remous de leurs consciences.
Bientôt fût construit un château flanqué de tourelles, dont les ruines
ont satisfait pendant longtemps la curiosité des patients, et qui vient, il y a 25 ans à peine,
d'être restauré par plusieurs propriétaires dans le style architectural moderne. Le
château se trouve dans un quartier aujourd'hui populeux, que le patois nomme Barous, ce qui est
une attestation irrécusable de la noblesse de ses fondateurs. On remarque encore sur le bois d une
cheminée un millésime qui prouve que ce manoir a été créé
au XIII ème siècle.
On trouve beaucoup de Seube à Nistos. Cela provient de ce que les barons venaient de Masseube
dont Seube est un diminutif.
Voilà donc, d'après la chronique, Nistos et sa population première. Nous
voilà en plein XIII ème siècle. Petit à petit, la postérité de
nos barons va se multiplier, et après 600 ans, c'est-à-dire aujourd'hui, elle va former
une commune de 1609 habitants, y compris diverses familles qui sont venues à différentes
époques ultérieures se mêler à la race primitive.
Les arbres furent progressivement abattus, la terre défrichée et livrée à la culture.
L'histoire de l'instruction primaire se rapportant aux premières années de Nistos
est enveloppée d'un sombre chaos. Au temps où Charlemagne créait des écoles
et leur donnait une impulsion nouvelle (VIII `me et IX ème siècles) la localité
qui nous intéresse n'était pas sortie du néant. Nous allons siècle
par siècle, écrire cette histoire, d'après la tradition d'abord, et d'après
les documents ensuite.
XIII ème siècle
La chronique rapporte que les frères barons avaient pour suite leurs femmes,
leurs enfants et leurs domestiques qui eux aussi étaient pères de famille. Dans
les temps reculés, tout noble se faisait un honneur d'être illettré ; il était
seul chevalier et homme d'armes ; il se trouvait heureux et fier de pouvoir dire :
"
En ma qualité de gentilhomme je ne sais pas signer. "
Les prêtres dans leurs paroisses
et les moines dans leurs monastères possédaient presque
seuls l'instruction et les moyens de l'acquérir. Néanmoins les barons venus
de Masseube (Gers) étaient plus ou moins savants. Ce qui le prouve, c'est le
millésime rappelant l'année où ils élevèrent
leur château de leurs propres mains, avec l'appui de leur entourage.
Pendant tout le XIII ème siècle, l'instruction
primaire se transmit à Nistos, d'après la tradition et le bon sens, de père en
fils ; mais cette instruction, qu'aucun document certain ne peut nous montrer,
devait être défectueuse quant au fond et quant à la forme.
XIV ème siècle
Pendant que les Arabes inventaient le papier pour remplacer le parchemin ;
et que les écoles existaient dans les monastères et dans les grandes villes,
Nistos se formait et se peuplait rapidement ; mais l'instruction primaire,
loin de s'y développer, marchait vers la décadence. La chronique nous rapporte
qu'en la transmettant de père en fils, elle s'altérait progressivement.
XV ème siècle
En créant l'imprimerie, Jean
Guttemberg ouvrit une ère nouvelle à
l'instruction primaire ? Dès lors les livres se multiplièrent et devinrent
accessibles à tous. Le goût de la lecture et celui de se procurer des
connaissances se répandirent ; des écrivains illustres, des savants se
formèrent de toutes parts. Les peuples sortirent de l'ignorance comme
d'un grand sommeil. Nistos comptait dès lors près de 300 ans d'existence et une
certaine population ; mais aucune école ne s'ouvrait dans son sein pour lui
permettre de profiter de ce réveil de l'esprit humain qu'on appelle la Renaissance.
XVI ème siècle
Si les guerres d'Italie
avaient eu pour résultat de nous faire connaître les
splendeurs de la civilisation italienne, et de provoquer en France le mouvement de
progrès dans les lettres, dans les arts et dans les sciences, que l'on a nommé la
Renaissance ; si l'imprimerie répandait à profusion les chefs-d'œuvre des auteurs
anciens et de cette génération nouvelle de poètes, de savants et d'historiens ;
malheureusement Nistos ne prenait aucune part à cet élan de l'esprit humain. La
chronique nous fait voir le XVI ème siècle dans cette localité comme un siècle
d'ignorance. L'état civil n était pas connu, et aucun document ne nous reste de
cette période. L'instruction primaire n était professée par personne. Elle s'était
altérée à ce point qu'elle avait cessé de se transmettre de père en fils.
XVII ème siècle
Le XVII ème siècle est le plus brillant
de la littérature française. Mais la population
de Nistos n'a profité ni des encouragements que le grand roi Louis XIV a accordés aux
lettres et aux arts, ni de ceux que les ministres Richelieu et Mazarin ne cessèrent de
donner. Confinée dans son étroit vallon, elle n'avait que des issues difficiles et
n'en sortait que pour suffire à ses besoins de première nécessité. Quant à l'instruction
primaire, nul, d'après la tradition, ne la professait. Aucun livre, aucun manuscrit ne
nous reste de cette période. La chronique seule en parle. L'ignorance était à son
comble : personne ne savait lire ni écrire.
XVIII ème siècle
Le XVIII me siècle, si agité et
qui allait se terminer par des événements si tragiques,
a été le siècle de la science, comme le XVII ème avait
été celui des lettres et des arts.
Les pauvres habitants de
Haut-et-Bas-Nistos croupissaient néanmoins dans l'ignorance la
plus complète. Après 500 ans de vie, ils étaient nombreux, presque comme aujourd'hui, et
pourtant il n'y avait pas, dit la chronique, un seul lettré. De la première partie de ce
siècle, il ne nous reste pas d'archives. Cela s'explique par le fait que personne n'y
savait lire ; n'y savait écrire. Une pareille situation eut écho dans les deux vallées
voisines d'Aure et de Barousse. Nistos reçut de ces lieux divers instituteurs avant 1789.
Ces instituteurs n'avaient certainement pas fait preuve d'aptitude aux fonctions qu'ils
allaient remplir ; mais c'était déjà beaucoup de les posséder tels quels.
La première école qui fut ouverte
à Haut-Nistos remonte à 1772 et à Bas-Nistos à 1774.
Les maîtres qui s y sont succédé jusqu'à la convocation
des États-Généraux (1789)
sont les suivants :M. M.
Haut-Nistos
1 - Le Cardeur
2 - Lay
|
Bas-Nistos
1 - Forasté Ninou
2 - Seube Jean
|
Ces éducateurs de la jeunesse
de Nistos ne se bornèrent pas à ouvrir une école ; ils
allèrent de maison en maison pour enseigner à lire et
à écrire. Tantôt ils étaient
bien reçus, tantôt renvoyés. La réunion des élèves
avait lieu dans une pièce toujours
mal disposée, et où il n'existait que quelque mauvais banc et quelque table incommode. Les
séances étaient courtes : un peu le matin et un peu le soir ; car les parents se seraient
bien gardés de confier leurs enfants toute la journée à l'instituteur.
Ils les voulaient avant tout pour la vie pastorale et agricole.
Les premiers pas sont toujours difficiles. Aussi ces maîtres n'obtinrent pendant leur
professorat que bien peu de résultats. A peine s'ils apprirent à mal lire à quelques-uns
et à mal écrire à quelques autres. Leur condition
était des plus précaires ; car ils ne
recevaient qu'une rétribution scolaire mensuelle des pères de famille, presque
dérisoire. Il est vrai, certains leur faisaient des cadeaux, tels que lin, bois, œufs,
etc ; mais que pouvaient être pour eux de si minces choses quand elles étaient réduites
à la plus étroite limite ? Leur vie était une vie de
dénuement et de misère, et l'estime
et la considération leur manquaient.
La commune ne fournissait ni maisons ni jardins ; il n'y
avait ni fondations, ni legs destinés aux écoles, aux maîtres.
Néanmoins, ces derniers ne se décourageaient pas ; ils poursuivaient leur but au milieu
de la gêne, et souvent d'un mépris presque sauvage et ils arrivèrent ainsi en 1789. Ce
que nous venons d'écrire est attesté par la tradition. Tous les autres documents font
défaut, car nul traité n'existait entre les maîtres et les communes ou paroisses.
Il faut
remarquer, nous l'avons déjà dit, qu'il résulte des recherches les plus minutieuses,
qu'on trouve dans les archives de la mairie que l'origine de l'état civil à Nistos date
de 1772. Des vicaires ont commencé à tenir alors des registres de catholicité, destinés
à constater les naissances, les décès et les mariages des habitants.
Tel fut donné l'enseignement primaire à Nistos avant 1789, et telle était la condition
des maîtres. Quant aux maîtresses, il n'y en a pas eu avant cette date, et ce ne sera
que longtemps après que nous verrons des écoles de filles.
Sous la Révolution.
Sous l'Assemblée Constituante
qui succéda aux États Généraux, de 1789 1791, parurent à Nistos
les maîtres dont les noms suivent, et qui, se disant plus
instruits et plus capables que leurs prédécesseurs,
obligèrent ceux-ci à leur céder la place, à leur laisser le terrain libre: M . M.
Haut-Nistos
1 - Sécail
2 - Dorbessan
|
Bas-Nistos
1 - Forasté Carrat
2 - Forasté Augustin
|
La tradition seule nous parle
de ces instituteurs avec plus ou moins d éloges. Nistos ne disposait
de rien en leur faveur. Ils vivaient de la rétribution scolaire, très faible d'ailleurs, et de
certains dons toujours rares, émanant des pères de famille : pommes de terre, bois, œufs,
graisse, etc. Leur condition était celle de personnes qui n ont pas toujours le nécessaire. Il
faut admettre, selon la chronique, qu'après avoir fait un peu de classe le matin, ils se
livraient, tantôt chez tel propriétaire, tantôt chez tel autre, à plusieurs travaux manuels
et gagnaient ainsi une partie de leur nourriture. Le soir, à l'entrée de la nuit, ils
revenaient quelques moments à leurs fonctions.
L'instruction primaire sous de pareils
maîtres ne pouvait pas faire un grand progrès. En 1790,
on constate 7 mariages sur un registre de catholicité tenu par un vicaire, et un époux seulement
pour signer son nom.
Sous l'Assemblée législative (1791-1792).
La tradition nous rapporte que les mêmes personnes qui
régentaient à Nistos sous l'Assemblée constituante y donnèrent l'enseignement primaire
sous l'Assemblée législative, dans les mêmes formes et dans les mêmes conditions.
Ces personnes étaient : M . M.
Haut-Nistos
1 - Sécail
2 Dorbessan |
Bas-Nistos
1 - Forasté Carrat
2 - Forasté Augustin |
Sous la Convention (1792-1795).
Les mêmes maîtres exercèrent aussi à Nistos
sous la Convention ; mais ils ne furent pas seuls. Ils eurent des concurrents. Voici les
noms des instituteurs de cette période dans l'ordre donné par la chronique : M . M.
Haut-Nistos
1 - Sécail
2 - Dorbessan
3 - Brunet
4 - Viguerie
|
Bas-Nistos
1 - Forasté Carrat
2 - Forasté Augustin
3 - Vignaux Mengine
4 - Bourjac
|
La concurrence que ces instituteurs
se firent entre eux et leurs pressants appels
aux parents attirèrent les enfants aux écoles. L'enseignement primaire paraissait
entrer dans une voie nouvelle. Mais Nistos n'assurait rien aux maîtres. Comme toujours,
ils n'avaient qu'une rétribution scolaire insuffisante pour se placer à l'abri du besoin.
Sous la Terreur.
Dès lors, dit le chroniqueur, tout père
de famille était obligé d'envoyer son enfant à l'école.
L'enseignement était donc obligatoire. Les mêmes instituteurs que
nous avons vus sous l'Assemblée nationale, sous l'Assemblée législative et sous la
Convention donnaient l'instruction à Nistos sous la Terreur. Nous les répétons : M . M.
Haut-Nistos
1 - Sécail
2 - Dorbessan
3 - Brunet
4 - Viguerie
|
Bas-Nistos
1 - Forasté Carrat
2 - Forasté Augustin
3 - Vignaux Mengine
4 - Bourjac
|
Les écoles étaient toujours bien garnies,
les maîtres gagnaient plus et leur considération grandissait. L'instruction prenait de l'importance.
Dans le vallon de Nistos, au sein des Pyrénées, dans ce coin alors presque
sans voie de communication, on n'était pas réputé suspect. On pouvait entendre
parler de Robespierre et de sa guillotine en permanence, mais si loin, trop
loin, on ne devait pas être atteint. Seulement, les instituteurs que je
viens de nommer, d'après la tradition, profitèrent de ce trouble général pour
semer lé pouvante dans la localité, et obliger par des menaces révolutionnaires
les parents à leur confier leurs enfants. C'est dans ce moment que les exercices
scolaires se terminaient toujours par le chant :
"
Amour sacré de la patrie, etc, et le ça ira. "
Enfin le 9 thermidor an II, ou 27 juillet 1794, se leva sur la France, et
lui ramena un peu de calme et de sécurité. Le XVIII ème si cle touchait à sa
fin. L'enseignement primaire avait pris un certain essor à Nistos, mais il
était loin d'avoir l'assentiment général, et n'était pas
encore prisé à sa juste valeur.
N'aimant pas solidement cet enseignement, faute d'en comprendre l'importance,
les pères de famille n'accordaient pas à l'instituteur la marque de respect et
la considération qui doivent toujours l'entourer dans l'exercice de ses fonctions,
et la localité ne s'imposait aucun de ses sacrifices sans lesquels il n'a pas un
sort satisfaisant pour vivre dignement, modestement et à l'abri du besoin. C'est
le XIX ème siècle qui va se charger de cela.
XIX ème siècle
Le XIX ème siècle est
appelé avec raison un siècle de lumière. L'instruction primaire
a été organisée sur de larges bases. Les populations sont
en masse sorties de l'ignorance où elles étaient généralement retenues, et ont enfin,
compris que la Société changeait de forme, et qu'on ne pouvait utilement vivre dans
son sein qu en possédant la science et la morale. La science en créant ses merveilles,
en faisant mouvoir sur mer à l'aide de la vapeur des vaisseaux de haut bord, en
rendant la navigation prompte et en donnant de la rapidité aux moyens d'exportation
et d'importation ; la science en fournissant le mouvement, avec le secours de cette
même vapeur, à de lourdes locomotives qui dans un clin d'œil transportent d'un lieu
à l'autre, sur nos chemins de fer, une grande suite de wagons chargés de marchandises
et de voyageurs ; la science en mettant à la disposition de l'homme le fil électrique
qui sillonne l'espace et avec lequel on transmet instantanément la pensée d'un centre
à un autre, d'une contrée à une autre ; la science, dis-je, a fait des prodiges et a
opéré une révolution qui a changé la face du monde sans en altérer la matière.
La morale, sans laquelle la science serait un vain mot, a transformé la société en
l'épurant, en la rendant plus honnête et plus soumise aux lois que le législateur
a faites pour elle.
L'agriculture, le commerce et l'industrie
ont marché de progrès en progrès, en
se modifiant et en prenant de larges développements, et la richesse publique
s'est accrue.
Tant de bienfaits sont dus à l'instruction primaire. A l'instruction
supérieure et secondaire, il est vrai, l'initiative des choses ingénieuses, la
gloire des grandes découvertes ; mais à l'instruction primaire, qui s adresse
aux masses, le mérite de la pratique et des expériences multiples.
La localité de Haut-et-Bas-Nistos n'est pas restée étrangère à tous ces
perfectionnements de la science et de la morale par l'instruction primaire. D'un côté
à partir de 1800, son isolement a disparu par la création de routes qui ont permis à
l'étranger de la visiter facilement et de vivre en contact avec elle.
C'est de ces rapports avec les populations voisines, déjà éclairées quelque peu,
qu'est parti le premier mouvement des esprits, ayant de l'efficacité. Le commerce des
produits divers prit en ce moment une juste importance, et c'est par l'échange de
paroles nécessitées par la réalisation d'affaires de négoce que les habitants
comprirent enfin la valeur et l'utilité de l'instruction primaire.
Dès lors les écoles de Nistos
furent mieux dirigées et plus régulièrement fréquentées
que par le passé. Céétait, il est vrai, un enseignement libre ; mais les maîtres
commencèrent à recevoir des parents une rétribution raisonnable qui leur donna du
goût et stimula leur zèle. Et quoique Nistos ne fît rien pour eux, en vertu de
quelque traité, cette rétribution leur assurait un moyen d'existence, et leur
permettait de commencer à vivre entourés du respect et de la considération qui
leur avait fait défaut jusque-là. A la vérité, les salles d&'école et les
logements étaient à leurs frais ; mais ce n'était pas cher. Quant au mobilier,
il se trouvait encore très incomplet.
Voici les noms des instituteurs qui ont
exercé à Haut-et-Bas-Nistos de 1800 1826 : M . M.
Haut-Nistos
1 - Brunet (breveté)
2 - Viguerie (breveté)
|
Bas-Nistos
1 - Souparis (breveté)
2 - Maupomé (breveté)
3 - Rey (breveté)
|
Ces maîtres rendirent, eu égard
aux circonstances, des services importants à la cause
de l'instruction primaire. Les enfants apprirent avec eux à lire, à écrire et à compter,
pas tous, mais en partie. Il faut tenir note de la manière dont ils fréquentaient l'école.
L'hiver, ils étaient assez assidus ; mais 'été, ils la manquaient en général, ou bien
l'instituteur, à défaut de tout règlement, avait mission des parents de faire lire et écrire
les enfants et de les renvoyer aussitôt que possible, de sorte qu'ils ne passaient en classe
qu'une demi-heure au plus le matin, et une autre le soir.
Néanmoins, l'état de 1820 permet de constater que sur
sept mariages trois époux ont signé leurs actes, non les épouses.
C'est le premier pas. L'essentiel est de ne pas s'arrêter et de marcher vers le
progrès. De 1826 à 1887, l'enseignement de la jeunesse de Haut-et-Bas-Nistos (garçons)
a été donné par les maîtres, dont les noms suivent : M . M.
Haut-Nistos
1 - Rumeau (André) libre d abord, puis communal (breveté)
2 - Rumeau (Jean-Marie) communal (breveté)
3 - Péré (Jean) communal (breveté)
4 - Rumeau (Jean-Marie) communal (breveté)
5 - Castéran (Pierre) communal (breveté)
6 - Rumeau (Dominique) communal (breveté)
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Bas-Nistos
1 - Rey (Jean-Baptiste) libre d abord, puis communal (breveté)
2 - Castéran Chapelo - libre (breveté)
3 - Rumeau (Jean-Marie) - libre (breveté)
4 - Rumeau (Dominique) - communal (breveté)
5 - Castéran (Pierre) - communal (breveté)
6 - Rumeau (Daniel) - communal (breveté)
7 - Commères - communal (breveté)
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Tous ces instituteurs ont été
et sont capables. Ni le zèle ni le dévouement ne leur ont jamais fait défaut.
Cependant, le nombre des maîtres augmentant, la concurrence devenait inévitable. De ce fait,
l'école allait s'en trouver mieux ; mais la condition matérielle des Directeurs ne pouvait
qu'en devenir mauvaise. En effet, le chef de classe n'ayant que la rétribution scolaire que
son personnel lui assurait, devait voir diminuer cette rétribution par la présence
à côté de lui de ses collègues.
Les Grands Corps de l'État comprirent
enfin qu'il était du devoir du Gouvernement de placer
l'instruction primaire sous sa tutelle, et de faire un sort aux instituteurs. La loi de 1833,
ou loi Guizot, est venue comme témoignage de cette première marque de sollicitude.
En vertu de cette loi, toute commune était alors tenue d'entretenir une école de garçons,
soit sur ses propres ressources, soit à l'aide de dons, legs ou subventions. En outre, il
devait être fourni à l'instituteur communal :
1 - Un local convenable disposé tant pour lui servir d'habitation que pour recevoir des élèves ;
2 - Un traitement fixe de 200f ;
3 - Le produit de la rétribution scolaire dont le taux mensuel devait
être réglé par le conseil
municipal, et qui devait être perçue dans les mêmes formes que
les contributions publiques directes.
Des autorités scolaires furent créées,
et à partir de ce moment l'enseignement devint une
carrière assurée.
Les instituteurs comprirent
qu'il fallait répondre à ce témoignage de haute bienveillance
par un redoublement d efforts et de zèle ; les résultats furent plus satisfaisants.
L'école de Haut-Nistos fut en ce moment érigée en école communale, et plusieurs années
après, celle de Bas-Nistos.
Ces deux écoles gagnèrent à cela,
et les maîtres comprirent vite que leurs fonctions
étaient honorables et dignes. L'instruction primaire marcha de progrès en progrès,
et, passablement donnée, elle put arriver à 1850.
La loi organique de 1850, heureusement réformée par des lois nouvelles, celle
de 1867, le décret de 1870, celle de 1875, en assurant aux instituteurs communaux
d'abord 600f, puis 700f, puis 800f, ensuite 900f en débutant comme titulaire,
1000f après 5 ans de services, 1100 après 10 ans, et 1200 après 15 ans, ont
notablement amélioré le sort des maîtres.
L'allocation de 100f attachée en outre au Brevet complet ; celle de 100f à
la M daille d'Argent, 100f à la première portion de la Liste de Mérite et
50f à la seconde, viennent encore au secours des instituteurs que le travail
et le zèle signalent à la bienveillance de l'administration.
L'obligation, la gratuité, la laïcisation sont un triomphe pour la cause de
l'éducation nationale.
Les adjoints ou stagiaires, sorte de noviciat, ont une position qui les
place à l'abri du besoin.
Quant à la loi sur la pension des maîtres,
elle offre la perspective d'une modeste vieillesse, après avoir préalablement
sacrifié pour le bonheur des hommes les forces physiques, morales et intellectuelles.
La Société de Secours Mutuel entre instituteurs est une création philanthropique,
qui, en cas de maladie, porte ses fruits. Elle a un fonds de retraite.
